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La première fabrique de poupées de Mönchröden (Bavière) a été créée vers octobre/novembre 1896 près de Coburg, aujourd'hui devenue une banlieue de Rödenthal, par le comptable Edmund Knoch, né en 1866, et son épouse Emily d'un an plus jeune.
À la fin du XIXème siècle, la production de poupées à Mönchröden se développa et augmenta considérablement. Dans des boîtes en osier, les travailleurs à domicile collectaient les matières premières et les fournitures auprès des entrepreneurs de Sonneberg, centre de fabrication de jouets de renommée mondiale. Généralement après une semaine, les pièces de poupées finies étaient livrées et les ouvriers payés. Dans la plupart des cas, le logement des travailleurs était également leur atelier.
Les époux Knoch aussi travaillaient dans la maison du père d'Edmund au 33 rue Rotinesstraße et leur atelier tenait dans une seule pièce. Il devint rapidement trop exigu et ils déménagèrent au 7 de la même rue pour y louer un petit entrepôt.
Une étape de plus fut franchie en 1908 : le déménagement au 6 Langhe Wiesen, dans leur propre usine nouvellement construite, et qui existe encore de nos jours.
Au début, ils fabriquaient de petites poupées de porcelaine, de papier mâché et des poupées au corps souple rembourré de copeaux de bois.
Toutes ces poupées avaient des têtes en porcelaine, généralement marquées « AM » pour Armand Marseille, dont le nom et les modèles sont bien connus des collectionneurs du monde entier.
Edmund Knoch remporta son premier grand succès avec les petites "poupées-princesses" qui étaient vendues principalement par l’intermédiaire des négociants de Hambourg. Cependant, leurs plus gros clients étaient les exportateurs de Sonneberg, le plus ancien centre de jouets au monde.
Pendant la Première Guerre mondiale, la production de poupées s’arrêta et les ouvriers furent amenés à fabriquer des paniers pour les munitions. Après la guerre, il fallut repartir à zéro et renouer les contacts avec les marchands de poupées.
La société Knoch établit donc des relations au niveau international avec des clients au Royaume-Uni, en Argentine, en Suisse et en Suède. Des salles d'exposition furent construites à Londres, Glasgow, Buenos Aires, Zoug et Stockholm, et plus tard à New York et Los Angeles. A partir de 1921, Edmund Knoch exposa ses produits deux fois par an à la Foire de Leipzig et plusieurs fois à celle de St. Erik à Stockholm. A cette époque, 70% de la production était exportée.
Edmund Knoch mourut en 1934. Son fils Otto, né en 1895, prit la direction de l'entreprise avec Emily, sa mère. L'entreprise comptait alors 30 employés (ouvriers et travailleurs à domicile).
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la fabrication dut à nouveau stopper pendant quelques années, tandis qu’à l'usine, on cousait des uniformes.
Après la guerre, la production de poupées reprit sous la direction d'Otto Knoch et de sa femme Helga (ils se sont mariés en 1935). Les lettres « E.K. » surmontées d'une couronne devinrent leur marque de fabrique.
Alors que jusqu'en 1948, les livraisons se faisaient principalement via les grossistes et les exportateurs de Sonneberg, de nouveaux canaux de distribution durent être mis en place en raison de la division de l'Allemagne, qui avait également détruit les routes commerciales développées au cours de longues décennies.
Avec l'importance croissante de Mönchröden, berceau historique de la production allemande de poupées - les sociétés de poupées E. Maar & Sohn y furent fondées en 1910, Drei-M en 1920 et Zapf en 1931 - l'endroit reçut le surnom de "Village bavarois des poupées". Aujourd'hui Rödental est appelé la "Ville de la Céramique et des Poupées".
Au fil des ans, les matériaux ont évolué et sont passés de la composition, du papier mâché, du moulage, de la porcelaine et du caoutchouc au plastique dur puis au vinyle, devenu maintenant le matériau classique pour la fabrication de poupées.
Au décès d'Helga Knoch en 1975, Otto Knoch décida de prendre sa retraite. Cependant, son fils unique Lothar, devenu avocat, ne souhaitait pas continuer le commerce familial des poupées.
Le 1er janvier 1976, la société Knoch fut donc reprise par Helmut Engel.